Depuis que je vis à Maurice, l'île aux Cerfs revient dans presque toutes les conversations avec les amis de passage. Quand ils me questionnent sur cette excursion, ma réponse est toujours la même : c'est beau, mais tout dépend de la manière dont vous y allez. Ce sont 87 hectares posés dans le lagon de Trou d'Eau Douce, sur la côte est, avec du sable blanc, une eau peu profonde, un golf de 18 trous et quelques restaurants de plage.
Une journée réussie s'y joue sur trois choix :
- Le bateau.
- L'heure d'arrivée.
- L'endroit où vous posez votre serviette.
Comment aller à l'île aux Cerfs ?
L'île aux Cerfs se rejoint uniquement par bateau depuis la côte est de Maurice. Vous avez trois possibilités pour vous y rendre :
- Emprunter un taxi-boat au départ de Trou d'Eau Douce.
- Prendre la navette officielle de l'île au départ de la jetée de Pointe Maurice.
- Opter pour une excursion à la journée en catamaran ou en speedboat, souvent avec transfert depuis votre hôtel.
Le taxi-boat depuis Trou d'Eau Douce
Les bateaux partent du village dès 8h30 ou 9h, avec des rotations fréquentes, pour une vingtaine de minutes de traversée. Les tarifs relevés en 2026 tournent autour de 7 à 20 euros l'aller-retour.
Avant de monter, faites-vous aussi confirmer le prix aller-retour, l'heure du dernier bateau (l'ultime retour est souvent vers 16h) et le point de reprise. Demandez aussi un reçu : un opérateur en règle n'a aucune raison de vous le refuser.
La navette officielle depuis Pointe Maurice
Moins connue, c'est pourtant celle que je recommande en premier à ceux qui veulent une vraie journée sur l'île. La jetée de Pointe Maurice est ouverte au public, avec un parking surveillé. La navette part toutes les 30 minutes de 9h30 à 18h vers la Masala Jetty. L'île est ouverte de 9h à 18h, ce qui vous laisse profiter de la fin d'après-midi.
L'excursion en catamaran ou en speedboat
Pour s'adonner à l'excursion en catamaran ou en speedboat, les départs se font depuis Trou d'Eau Douce ou du sud-est, autour de Pointe Jérôme et de Blue Bay. Au programme : snorkeling, barbecue à bord, cascade de Grande Rivière Sud-Est, puis quelques heures sur l'île. C'est confortable et sans voiture. En contrepartie, vous passez moins de temps sur la plage et vous y arrivez avec les autres bateaux.
Quel que soit le bateau, vérifiez qu'il porte un numéro d'immatriculation commençant par "PC", réservé aux embarcations commerciales. Portez le gilet fourni et ne vous asseyez pas à l'avant d'un bateau à moteur afin de respecter les consignes de l'office du tourisme mauricien pour les sorties en bateau.
L'île aux Cerfs vaut-elle vraiment le détour ?
Oui, si vous cherchez une journée de plage facile, un lagon calme et peu profond pour les enfants ou un parcours de golf hors normes à l'île Maurice. Beaucoup moins si vous fuyez la foule, voyagez avec un petit budget ou préférez la randonnée et l'intérieur de l'île. Dans ce cas, d'autres sorties vous en donneront davantage pour votre temps.
Je vous le dis franchement, parce que l'île aux Cerfs est souvent présentée comme un passage obligé. Elle ne l'est pas. Autour des jetées, les transats s'alignent, les stands d'activités nautiques se succèdent et le va-et-vient ne s'arrête pas. Le week-end, les familles mauriciennes y viennent nombreuses.
Ce qui change tout, à mon sens, c'est la marche. À vingt minutes des embarcadères, la plage redevient tranquille et le lagon reste aussi beau. Vous ne vivrez pas la même journée que ceux qui s'installent à cinquante mètres du bateau.
Taxi-boat, navette ou catamaran : quelle formule choisir ?
| Formule | Départ | Temps sur l'île | Budget | Pour qui | Mon avis |
|---|---|---|---|---|---|
| Taxi-boat | Trou d'Eau Douce | Libre, jusqu'au dernier retour (souvent vers 16h) | Faible | Voyageurs autonomes logés sur la côte est | Le meilleur rapport liberté-prix, à condition d'arriver tôt |
| Navette officielle | Pointe Maurice | Libre, de 9h30 à 18h | À vérifier sur place | Familles et voyageurs qui veulent rester tard | Ma préférée pour une journée complète |
| Catamaran à la journée | Trou d'Eau Douce ou sud-est | Quelques heures, souvent l'après-midi | Moyen à élevé | Voyageurs sans voiture qui veulent navigation, snorkeling et cascade | Très pratique, mais vous partagez l'île avec les autres catamarans |
| Speedboat privé | Variable selon l'opérateur | À négocier | Élevé | Couples et petits groupes | La seule formule où vous choisissez vos arrêts et vos horaires |
Que faire sur place, au-delà de la plage de l'embarcadère ?
L'excursion à l'île aux Cerfs permet de profiter de différentes activités.
Marcher le long du rivage
Je vous conseille de ne pas vous arrêter au premier transat libre. En longeant la côte, notamment vers le sud de l'île, vous trouverez des plages bordées de filaos bien plus calmes. Portez des chaussures d'eau : les fonds coralliens blessent vite, et le poisson-pierre, rare mais dangereux, vit justement sur ce type de fond.
Les activités nautiques
Le lagon se prête au parachute ascensionnel, au ski nautique, au wakeboard, à la bouée tractée et aux tours en speedboat. Réservez auprès du centre d'activités de l'île et pas auprès d'un vendeur qui vous aborde sur le sable. Le centre vous offre la garantie d'être assuré en responsabilité civile. Rien ne vous empêche, par ailleurs, de vérifier aussi que votre assurance couvre ces activités. En raison des puissants courants qui causent régulièrement des noyades à Maurice, je vous incite à rester prudent surtout si les conditions météo ne sont pas de la partie.
Le golf
L'Île aux Cerfs Golf Club, 18 trous par 72 dessiné par Bernhard Langer, est ouvert tous les jours de 7h à 20h. Vous pouvez vous y rendre dès 6h40 avec une navette dédiée depuis Pointe Maurice. Une académie propose des cours d'initiation aux débutants et aux non-golfeurs. Réservez votre départ à l'avance, car le golf est très prisé.
Si vous êtes passionné de swing ou que vous souhaitez comparer les plus beaux parcours de l'île, je vous invite à consulter mon guide complet des golfs à l'île Maurice région par région.
La cascade de Grande Rivière Sud-Est
C'est la confusion que j'entends le plus souvent : beaucoup de voyageurs pensent la trouver sur l'île. Elle se trouve en réalité sur la grande terre, au bord de la Grande Rivière Sud-Est et on l'approche en bateau. Elle figure dans la plupart des programmes en catamaran, pas dans un simple aller-retour en taxi-boat.
Organiser la journée : horaires, affluence et météo
Pour organiser votre excursion, visez un jour de semaine et un premier bateau. Beaucoup de catamarans déposent leurs passagers après le déjeuner à bord, ce qui laisse les matinées plus calmes. Le week-end, surtout par beau temps, l'affluence monte nettement.
Avant de partir, regardez la prévision de la veille, car avec un vent soutenu, la traversée secoue et le snorkeling perd son intérêt. La période à laquelle vous comptez vous y rendre joue également. À Maurice, on distingue un été chaud et humide (de novembre à avril) et un hiver plus frais et sec (de juin à septembre). La saison cyclonique couvre globalement l'été austral : en cas d'alerte, attendez-vous à des sorties en mer annulées.
Depuis le nord ou l'ouest de l'île : ce que ça change
Vu du nord, où je vis, l'île aux Cerfs n'est pas une sortie improvisée. Comptez autour d'une heure de route entre Grand Baie et Trou d'Eau Douce, davantage aux heures chargées ou depuis la côte ouest. Avec un dernier taxi-boat vers 16h, votre temps sur place fond vite.
Aux amis qui logent loin de la côte est, je propose deux options : la navette de Pointe Maurice, qui laisse sur l'île jusqu'à 18h ou un catamaran avec prise en charge à l'hôtel. Pour un séjour court, je les oriente plutôt vers les îlots du nord.
Les erreurs qui gâchent la sortie
- S'installer à côté de l'embarcadère et juger toute l'île sur ces cinquante mètres de plage.
- Payer un bateau ou une activité à un vendeur rencontré sur la plage, sans prix écrit ni reçu.
- Réserver un taxi-boat en comptant voir la cascade de Grande Rivière Sud-Est, qui ne se trouve pas sur l'île.
FAQ
Peut-on dormir sur l'île aux Cerfs ?
Oui, au Bubble Lodge, un hébergement en bulles installé sur l'île et réservable via le site officiel de l'île aux Cerfs. C'est la seule façon de profiter de la plage après la fermeture au public à 18h.
Une demi-journée suffit-elle ?
Oui et le programme à suivre est simple à condition d'arriver tôt : un bateau le matin, quelques heures de plage et vous êtes rentré pour le déjeuner.
