Voyage à l'île Maurice : tout savoir sur la rencontre avec le requin

Réputée pour ses plages paradisiaques et ses récifs coralliens, l'île Maurice est une destination touristique de rêve pour les amoureux d'activités nautiques. Les vacanciers venus visiter ce pays de l'Océan Indien apprécient particulièrement faire de la plongée sous-marine ou du snorkeling pour explorer les trésors sous ses eaux cristallines. Mais la présence de requins inquiète. Est-ce réellement sans danger de se baigner dans les eaux mauriciennes ?

Les requins à l'île Maurice sont-ils un danger pour les voyageurs ?

Les eaux qui entourent l'île sont peuplées de squales, mais les risques d'attaques sont rares. Les incidents qui impliquent des baigneurs ou des plongeurs sont quasi inexistants. Ces prédateurs marins évoluent assez loin des côtes et les espèces que vous croiserez près des récifs coralliens sont quasi inoffensives.

Quelles espèces de requins peut-on rencontrer autour de l'île Maurice ?

• Le Carcharhinus melanopterus est reconnaissable à ses pointes sombres qui parsèment ses nageoires. Cette espèce mesure environ 1,50 m pour un poids moyen de 13 kg. Sans danger pour les baigneurs, il évolue dans les récifs coralliens et mange principalement des céphalopodes et des crustacés.
• Le Carcharhinus albimarginatus se démarque par ses pointes blanches. Ce super-prédateur de grande taille pouvant atteindre 3 m de long, représente un risque pour les plongeurs.
• Le Carcharhinus amblyrhynchos peuple les récifs coralliens peu profonds et vit souvent en groupe. Ce prédateur agile se montre menaçant envers les plongeurs qu'il croise, mais les contacts sont rares.
• Le Sphyrna mokarran fréquente les eaux profondes et les récifs coralliens pour chasser des poissons, des raies et des crustacés.

Y a-t-il un risque d'attaque de requin pour les baigneurs ou plongeurs ?

Nager ou plonger dans les eaux mauriciennes est sans risques, car les requins évoluent surtout au large des côtes. Néanmoins, il est conseillé de respecter les consignes de sécurité comme éviter de nager à l'aube ou au crépuscule. À ces périodes, ces créatures marines sont plus actives pour se nourrir.

Où et comment plonger avec les requins à l'île Maurice ?

Les amoureux de sensations fortes rêvent de nager avec les poissons, même les prédateurs. Si tel est votre cas, direction le centre de plongée Sunset Diving situé au large de la côte nord, entre les îlots Ronde et aux Serpents. Il propose cette expérience exceptionnelle aux plongeurs expérimentés. D'autres circuits proposent de vous emmener explorer des spots de plongée où ces prédateurs rodent.

Quels sont les meilleurs sites pour observer les requins en plongée ?

Maurice dispose de plusieurs zones de plongée qui n'ont rien à envier à celles des îles voisines.

• Le Shark Basin situé au Nord-Ouest de l'île, près de l'île du Coin de Mire, est un lieu peuplé par des requins noirs.
• Le Coin de Mire, au nord de l'île, où vous pourrez admirer des poissons fusiliers, des raies, des barracudas et des poissons-perroquets, mais également quelques squales.
• L'Épave du Djabeda est un habitat artificiel où l'on y observe de nombreuses espèces marines, dont les squales.
• La passe de Belle Mare, située sur la côte est, abrite des raies-aigles, des requins pointes blanches, des bancs de carangues, des balistes et des poissons-chirurgiens.

Comment se déroule une sortie plongée avec les requins ?

Le déroulé de l'activité peut varier selon l'organisateur et les envies des participants, mais généralement, le principe consiste à se glisser dans une cage métallique, fixée solidement au bateau, suspendue à quelques mètres sous la surface. La cage sera ensuite immergée dans l'eau. Pour la sécurité des participants, ils doivent mettre une combinaison et parfois sont équipés d'une bouteille de plongée. Une séance de plongée avec les requins débute toujours par un briefing de sécurité durant lequel vous apprendrez les signaux utilisés en plongée, à manipuler le régulateur et à respirer sous l'eau.

Quelles précautions prendre pour une expérience sûre avec les requins ?

Lors de votre séjour de plongée sous-marine ou de snorkeling à l'île Maurice, vous devez vous préparer un minimum et apprendre à maîtriser le matériel. En outre, il est essentiel de pratiquer la respiration et d'améliorer votre flottabilité pour que vous vous sentiez à l'aise avant tout au long de la pratique. Le choix de l'équipement ne se fait pas non plus à la légère.

Quelles règles de sécurité respecter en plongée et en baignade ?

• Tenez-vous à distance des requins, même s'ils vous semblent calmes.
• Ne plongez jamais seul et gardez constamment en visuel votre partenaire, mais avec une distance de sécurité (environ 2 mètres).
• Si vous utilisez une bouteille, surveillez son autonomie en air et respectez scrupuleusement les procédures de décompression. 
  Pour la plongée en apnée, ne surestimez jamais vos capacités. Il est plus prudent de remonter à la surface dès les premiers signes de fatigue, car la perte de conscience peut être subite.

Quelles mesures locales existent pour protéger les baigneurs et les requins ?

À l'île Maurice, les autorités locales ont instauré quelques règles pour protéger les baigneurs, les plongeurs et les animaux marins.

• Les filets anti-requin permettent de limiter le contact entre les baigneurs et ces prédateurs.
• Les garde-côtes effectuent régulièrement des patrouilles pour surveiller les zones de baignade et s'assurer qu'aucun grand prédateur n'est présent.
• Les guides locaux et les moniteurs de plongée dispensent des conseils de sécurité aux baigneurs pour éviter les risques d'attaque.

Dans tous les cas, il est déconseillé de vous éloigner trop des côtés et d'aller en haute mer. Par ailleurs, la baignade est déconseillée à l'aube et au crépuscule, les périodes durant lesquelles les requins sont les plus actifs.

Des vacances à l'île Maurice ne riment pas uniquement avec farniente à la plage. Les eaux cristallines qui entourent le pays abritent de nombreux trésors à découvrir absolument. Les plus téméraires peuvent lors de leur voyage effectuer des plongées avec les requins. De nombreux spécimens peuplent les eaux de l'île aux Serpents, de Shark Basin, de Coin de Mire et de Belle Mare, notamment. Des excursions sont organisées par les agences touristiques pour vous permettre de nager à leur côté en toute sécurité. Mais, il est conseillé de connaître les règles de sécurité pour passer un moment mémorable à nager au plus près de ces animaux.